أوبك ترصد استعمالات مهمة للنفط في قطاع الأغذية

اهتمت منظمة أوبك باستكشاف الدور الذي تؤديه المشتقات النفطية في قطاع الأغذية الحديث، وأهمية ذلك في الحفاظ على صحة البشر.

وصارت المواد القائمة على النفط، مثل البوليمرات، جزءًا لا يتجزّأ من قطاع الأغذية الذي يعتمد عليها في أثناء مراحل التعبئة والتخزين وصولًا إلى الأسواق ثم المستهلك النهائي.

وسلّطت أوبك الضوء على الفوائد التي تتأتى من استعمال أنواع من البوليمرات المشتقة من الخام مثل البولي إيثيلين والبولي بروبيلين، موضحةً أنها تمنع الرطوبة والأكسجين والكائنات الدقيقة من إتلاف البضائع، وفق تقارير إعلامية اطّلعت عليها منصة الطاقة المتخصصة.

لكن رغم الكفاءة العالية والتكلفة المنخفضة المقترنة باستعمال المشتقات النفطية في حفظ الأغذية، فإن تلك الصناعة تواجه ضغوطًا متنامية جراء التلوث البيئي وصعوبة تحلّل البلاستيك التقليدي.

طفرة كبيرة

يُشكّل استعمال المشتقات النفطية طفرة ملحوظة في قطاع الأغذية الحديث، ما يُسهم في الحفاظ على سلامة المواد الغذائية وإطالة مدة صلاحيتها.

ويعتمد تغليف المواد الغذائية، على سبيل المثال، على استعمال أنواع من البلاستيك المُصنَّع من النفط أو الغاز الطبيعي، التي تتسم بقدرتها الكبيرة على عزل الرطوبة والهواء والجراثيم ومنع وصولها إلى الأطعمة وإفسادها.

وقالت أوبك إن تخزين المواد الغذائية وتغليفها يعتمدان على المواد البلاستيكية والبوليمرات المشتقة من النفط، مشيرةً إلى أن المنتجات النفطية صارت تمثّل حاليًا العمود الفقري للبنية التحتية العالمية الحالية للتعبئة والتغليف، على الرغم من أن هذا يحقّق توازنًا معقّدًا مع الاستدامة البيئية.

النفط واللدائن البلاستيكية

يشيع استعمال العديد من أنواع البلاستيك المشتق من النفط في قطاع الأغذية، أبرزها:

• البولي إيثيلين: يدخل في تصنيع الأكياس البلاستيكية والرقائق الشفافة لتغليف الأغذية الطازجة، وعِلب الحليب والعصائر.
• البولي إيثيلين تيريفثاليت: تُعدّ المادة الرئيسة في إنتاج زجاجات المياه المعبّأة، والمشروبات الغازية، وعلب الزيوت النباتية.
• البوليسترين: يُستعمَل في إنتاج أكواب المشروبات الساخنة وصواني الفوم البيضاء لحفظ اللحوم والدواجن.

النفط وشمع البرافين

يؤدي شمع البرافين -وهو مشتق نفطي- دورًا مهمًا في قطاع الأغذية، على النحو الآتي:

• يُستعمَل شمع البرافين على نطاق واسع في طلاء الفواكه والخضراوات، بما فيها التفاح والحمضيات، بطبقة رقيقة لحمايتها من الجفاف والمحافظة على رطوبتها وإضفاء مظهر لامع وجذاب عليها خلال فترتَي التخزين والنقل.
• يدخل شمع البرافين في تبطين الأكياس والعلب والورقية المخصصة للوجبات السريعة، بهدف منع امتصاص الدهون والزيوت.

النفط ومواد اللصق والأحبار

وفي متابعات منصة الطاقة المتخصصة، يبرُز دور مهم للمنتجات القائمة على النفط في مجال تصنيع مواد اللصق والأحبار كما يلي:

• غراءات مشتقة من البتروكيماويات: تُستعمَل لغلق الصناديق الكرتونية وتثبيت الملصقات على العبوات.
• المذيبات والراتنجات: تدخل في تصنيع الأحبار المُستعمَلة بكثرة لطباعة تاريخ الصلاحية والمكونات على عبوات الأغذية، ما يضمن ثباتها وعدم تحلّلها بفعل الرطوبة.

أهمية النفط في قطاع الأغذية

تتسم المنتجات النفطية بمزايا عدة عند استعمالها في قطاع الأغذية، أهمها:

• خفة الوزن: تحِل الأكياس البلاستيكية المرنة محل العلب الزجاجية والمعدنية الأثقل وزنًا، ما يقلّل استهلاك الوقود والوزن في أثناء الشحن.
• كفاءة أداء عالية: تُسهم البوليمرات مثل البولي إيثيلين والبولي بروبيلين بدرجة كبيرة في منع الرطوبة والأكسجين والكائنات الدقيقة من إفساد البضائع.

موضوعات متعلقة..

اقرأ أيضًا..

المصدر:
1. أهمية النفط في قطاع الأغذية، من بيان منشور على حساب “أوبك” على منصة إكس.