في ظل التحول الحتمي نحو المزيد من المركبات الكهربائية، يتطلع منتجو النفط والغاز بشكل متزايد إلى البلاستيك لمساعدتهم على البقاء، حتى لو كان هذا القطاع يواجه تحديات خاصة به.
تشكل المنتجات البلاستيكية والكيميائية الآن 15% من الطلب العالمي على المنتجات البترولية المكررة المستخدمة في صنعها، ولكن مع استمرار “النمو القوي”، فمن المتوقع أن ترتفع هذه النسبة إلى 25% بحلول عام 2050، حسبما قال جاي بيلي، رئيس أسواق الزيوت والمواد الكيميائية في شركة الأبحاث وود ماكنزي، لوكالة فرانس برس.
وأضاف “يعكس هذا أهمية البلاستيك – الذي يشكل جزءًا لا يتجزأ من كل جانب من جوانب الحياة الحديثة وتحقيق التحول في مجال الطاقة – والانحدار طويل الأمد في الطلب على الوقود مع تحول قطاع النقل إلى الكهرباء”، وأضاف بيلي أن “قطاع البتروكيماويات يلعب دوراً مهماً في قطاع المصب”.
انتقال محفوف بالمخاطر
ولكن ما إذا كانت المواد البلاستيكية قادرة على توفير شريان حياة كاف لصناعة البترول هو أمر أقل وضوحا.
وقالت مارثا مور، كبيرة خبراء الاقتصاد في المجلس الأمريكي للكيمياء، وهي رابطة تجارية للصناعة: “إذا أخذت برميلًا من النفط، فإن معظم ما يستخدمه هذا البرميل من النفط هو وقود النقل والبنزين والديزل ووقود الطائرات، ويستخدم جزء صغير فقط من ذلك في البلاستيك”، ولكن “ينبغي أن يتغير هذا مع تزايد تكلفة المركبات الكهربائية”، بحسب ستيفن فريس من معهد بيترسون للاقتصاد الدولي وعضو لجنة تغير المناخ البريطانية.
وقال فريس، الذي يعمل أيضاً مع معهد التفكير الاقتصادي الجديد: “نظراً لأن المواد البلاستيكية لا تشكل سوى جزء متواضع من برميل النفط المكرر، فمن غير المرجح أن تكون الحل طويل الأمد لهذه الصناعة”.
وأضاف بيلي من وود ماكنزي، أن ما يزيد من التحدي هو أنه في خضم التحول العالمي في مجال الطاقة، تواجه صناعة البلاستيك نفسها مخاطر تتعلق “بالحاجة إلى خفض بصمتها الكربونية ومعالجة تحدي النفايات البلاستيكية”.
وقدم توم سانزيلو، المحلل المالي في معهد اقتصاديات الطاقة والتحليل المالي، تحذيرا مماثلا، حيث أجرى مقارنة بين الوضع الحالي لصناعة البتروكيماويات وانحدار تعدين الفحم.
وقال لوكالة فرانس برس “إنهم يعتقدون أن سوقهم الجديد هو البتروكيماويات، ولكن حتى هناك فإن الطلب لن يكون كبيرا كما يعتقدون”.
إعادة التدوير
قال محللون، إن مصنعي البلاستيك، سواء اشتروا المواد الخام التي يحتاجونها أو قاموا باستخراجها بأنفسهم، يتجهون بشكل متزايد إلى إعادة التدوير لتنويع أنشطتهم.
ويأمل المصنعون، أن تساهم المعاهدة الخاصة بالبلاستيك، والتي يتم التفاوض عليها في هذا التوقيت في بوسان بكوريا الجنوبية، في رسم مسار واضح للمستقبل.
وقال روس إيزنبرج، رئيس قسم مصنعي البلاستيك في ACC، والذي يشارك في بوسان: “مع مرور الوقت، هدفنا هو القضاء على الحاجة إلى إضافة النفط والغاز إلى البلاستيك”.
وأضاف أن عددا متزايدا من المصنعين “يستثمرون في إعادة التدوير ويصبحون هم أنفسهم من القائمين على إعادة التدوير”، “لقد أدركوا أنه بإمكانهم بالفعل استخدام المنتج كمواد خام دون الحاجة إلى استخراج موارد جديدة من الأرض.”
ولكن هذا يتطلب استثمارات واسعة النطاق في البنية الأساسية، كما قال إيزنبرج. “وهذا هو ما يمكن أن تساعدنا هذه الاتفاقية العالمية في تحقيقه حقًا”.
وقال المحللون، إن المنتجات ستحتاج بشكل متزايد إلى تصميمها مع وضع إعادة التدوير في الاعتبار.
وقال فريس من معهد البترول الأمريكي: “سيتم تلبية الطلب المتزايد على البلاستيك من خلال المواد المعاد تدويرها وإعادة استخدامها”، مضيفًا أن “التغييرات التي تواجه الصناعة من المقرر أن تتزايد تدريجيًا”، وبالنسبة له، “لا يوجد حل سهل لصناعة النفط والغاز. وسوف يتعين عليها أن تتغير”.
إنحر أندرسن، رئيسة برنامج الأمم المتحدة للبيئة