اعتماد مراكز البيانات على الوقود الأحفوري قد يؤخر التحول إلى الطاقة النظيفة

وفي الولايات المتحدة، التي تضم ثلث مراكز البيانات في العالم، تعمل شركات المرافق على إضافة محطات غاز جديدة وتأخير تقاعد محطات الطاقة العاملة بالوقود الأحفوري مع ربط عدد كبير من مراكز البيانات الجديدة بالشبكة.

وفي بولندا وألمانيا وماليزيا، قد يكون الفحم أيضاً من بين الخيارات المتاحة، وفقاً لمقابلات مع مسؤولين تنفيذيين في الشركات ومسؤولين تنظيميين ومحللين.

وتشكل هذه التوقعات عقبة جديدة أمام حكومات العالم، المجتمعة الآن في مؤتمر المناخ السنوي للأمم المتحدة cop29، في باكو، والتي تكافح بالفعل لتحقيق أهداف طموحة لإزالة الكربون من أنظمة الطاقة.

cop 29

أقامت أذربيجان المضيفة لمؤتمر الأطراف التاسع والعشرين أول يوم للرقمنة على الإطلاق في قمة المناخ العالمية وأطلقت إعلانًا ، أقرته حتى الآن 68 دولة بما في ذلك الصين وكوريا، للحد من التأثير البيئي للرقمنة.

أوجه القصور في تعهداتشركات البيانات

وتكشف التوقعات أيضًا عن أوجه القصور في تعهدات شركات البيانات بأن تكون صديقة للبيئة.

ومن بين الشركات التي تعمل في هذا المجال شركة Meta Platforms مايكروسوفت وأمازون.كوم، إن الدول التي تلتزم بالحصول على الطاقة المتجددة وخفض الانبعاثات إلى الصفر باستخدام الطاقة النظيفة وائتمانات التعويض – ولكن في كثير من الأحيان يعني هذا فقط سحب الطاقة النظيفة من الشبكة والتي كان من الممكن استخدامها في مكان آخر.

وفي الوقت نفسه، تم إبرام اتفاقيات مع مقدمي البيانات لتزويد مراكز البيانات الجديدة بمفاعلات نووية متقدمة, يفتح علامة تبويب جديدةأو أن محطات الطاقة النووية التي سيتم إحياؤها غير مؤكدة وتستغرق سنوات.

وقال جيم كولينان المتحدث باسم شركة ميتا: “أعتقد أن الجميع يتفقون على أننا في حاجة إلى المزيد والمزيد من الطاقة المتجددة لمواكبة الطلب المتزايد، وأعتقد أن الأمر متروك لشركات المرافق للتعليق على كيفية تلبية العرض”.

وقالت أمازون لرويترز ، إن الاستثمار في الطاقة المتجددة الجديدة للشبكة، بما في ذلك في المناطق التي تعتمد بشكل كبير على الوقود الأحفوري، هو جزء من استراتيجيتها لإزالة الكربون.

وتتوقع بنك الاستثمار مورجان ستانلي أن تنتج صناعة مراكز البيانات العالمية نحو 2.5 مليار طن متري من مكافئ ثاني أكسيد الكربون بحلول نهاية العقد، وهو ما يعادل الانبعاثات السنوية لروسيا.

ضخ الغاز

تتمتع ولاية فرجينيا الشمالية في الولايات المتحدة بأكبر تركيز لمراكز البيانات في العالم. شركة يوتيليتي دومينيون، والتي تخدم المنطقة، لديها إجابة: الغاز.

وتقوم الشركة ببناء محطة غاز بقدرة 1000 ميغاواط في مقاطعة تشيسترفيلد، وخفضت مؤخرًا توقعاتها على مدى 15 عامًا للطاقة المتجددة إلى 80% من 95% من مزيج الطاقة.

وقال المتحدث باسم الشركة آرون روبي: “بشكل عام، ينمو الطلب على الطاقة في مناطق خدمتنا بوتيرة غير مسبوقة”.

وقالت العديد من شركات المرافق الأمريكية الأخرى إنها ستستمر في تشغيل محطات الطاقة التي تعمل بالوقود الأحفوري لفترة أطول وتبني منشآت جديدة مع نمو الطلب على مراكز البيانات، وفقًا لمراجعة أجرتها رويترز لمكالمات أرباح الشركات الأخيرة.

انترجي، على سبيل المثال، بدأت شركة أمازون في بناء أول محطة طاقة تعمل بالغاز الطبيعي منذ نصف قرن، وفقًا للشركة. وستخدم محطة الطاقة التي تبلغ قدرتها 754 ميجاوات مجمعين لمركز بيانات أمازون قيد الإنشاء في ولاية ميسيسيبي.

ما يقرب من نصف المرافق العامة لشركة NiSource، وفي الوقت نفسه، قالت الشركة إن خطة الإنفاق الرأسمالي الجديدة البالغة 19.3 مليار دولار حتى عام 2029 ستُنفق على تحسينات نظام الغاز الطبيعي. وتغطي NiSource بعضًا من أسرع أسواق مراكز البيانات نموًا في أجزاء من إنديانا وأوهايو وفيرجينيا.

وقال روب ثوميل، مدير المحفظة الأول في شركة تورتويز كابيتال، إن الغاز الطبيعي هو الحل الواضح لمراكز البيانات، مضيفا ” الأقل تكلفة والأكثر موثوقية، كما أنها تقلل من انبعاثات الكربون من حيث استبدال الفحم. هل هي الحل الأمثل؟ لا، ولكنني لا أعرف ما إذا كان لدينا حل مثالي لتشغيل مراكز البيانات هذه”.

قالت شركة ستاندرد آند بورز، إن مراكز البيانات قد تضيف ما بين 3 مليارات و6 مليارات قدم مكعب يوميًا، لتلبية الطلب على الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة بحلول نهاية العقد.

وقالت شركة RMI الاستشارية للطاقة النظيفة، إن هذا من شأنه أن يؤدي إلى تفاقم أداء الولايات المتحدة فيما يتعلق بالانبعاثات، ربما لعقود من الزمن.

قال الرئيس التنفيذي لشركة RMI جون كريتس: “إن مراكز البيانات ليست سوى عملية إحماء مقارنة بكمية الكهرباء التي سنحصل عليها في المستقبل، وإذا كانت غريزتنا الأولى هي البدء في بناء محطات الغاز والمحطات النووية من أجل القيام بذلك، فسوف نخلق نظام طاقة لا نستطيع تحمله”.

قال الرئيس المنتخب دونالد ترامب إنه ينوي تعزيز نظام الطاقة في الولايات المتحدة عندما يتولى منصبه، وقالت مصادر قريبة من فريقه الانتقالي إن خططه من المرجح أن تعطي الأولوية لتطوير الغاز على الطاقة المتجددة.

الفحم في الخليط؟

قالت شركة ماكينزي للأبحاث في تقرير صدر الشهر الماضي، إن معظم الزيادة في استهلاك الطاقة في مراكز البيانات في الاتحاد الأوروبي بحلول عام 2030 سيتم توفيرها من مصادر منخفضة الكربون.

ورفضت شركة ماكينزي تقديم تفاصيل عندما سُئلت عما إذا كانت المصادر منخفضة الكربون تشمل الغاز الطبيعي، وما إذا كان هذا الاتجاه يمكن أن يطيل عمر الفحم.

في بعض أجزاء من أوروبا، ستحتاج مراكز البيانات إلىالفحم.

في بولندا، على سبيل المثال، سوف تحتاج سلسلة من مشاريع مراكز البيانات الجديدة إلى التشغيل جزئيًا على الأقل من مصادر التحميل الأساسي مثل الفحم بسبب انخفاض حجم مصادر الطاقة المتجددة في البلاد، وفقًا لسزيمون كوالسكي، نائب رئيس شركة ري-سورس بولندا، وهي منصة لتوريد الطاقة المتجددة للشركات.

انخفضت حصة الفحم في مزيج الطاقة في بولندا لسنوات مع تكثيف استخدام مصادر الطاقة المتجددة، لكنها لا تزال تقف فوق 60% في عام 2023، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية.

وفي الوقت نفسه، تمثل مراكز البيانات في أيرلندا الآن ما يزيد على 20% من استهلاك الكهرباء، وفقاً لوكالة الطاقة الدولية.

وقالت شركة إيرغريد المشغلة للنظام لرويترز، إنها ستلبي الطلب بقدرة 650 ميجاوات من الطاقة الإنتاجية المؤقتة للطوارئ، وتأخير تقاعد المولدات القديمة، وأضافت أن الغاز الطبيعي سيكون جزءا مهما من المزيج.

مددت محطة موني بوينت، وهي محطة توليد الكهرباء الوحيدة التي تعمل بالفحم في أيرلندا والتي تبلغ قدرتها 915 ميجاوات والتابعة لمجموعة إي إس بي، تاريخ تقاعدها في العام الماضي إلى عام 2029 من عام 2025، لكنها تعتزم حرق وقود الزيت بدلاً من الفحم خلال تلك الفترة.

وفي ألمانيا، أعلنت شركة مايكروسوفت هذا العام عن خطط لتوسيع سعة مركز البيانات باستثمار قدره 3.2 مليار يورو (3.38 مليار دولار)، بالقرب من منجم هامباخ للفحم الذي يبلغ عمقه 400 متر.

ورفضت مايكروسوفت الإفصاح عما إذا كان المشروعسيعتمد على الفحم.

وقالت المتحدثة باسم الشركة جو كلاين: “ما زلنا في مرحلة مبكرة من المشروع، ولهذا السبب لا نعلق”.

وفي ماليزيا، تستحوذ بعض شركات البيانات على الطاقة من الشبكة التي يهيمن عليها الفحم والغاز بدلاً من دفع علاوة على مصادر الطاقة المتجددة، وفقًا لمسؤول حكومي مطلع على الأمر.

وقال المسؤول إن أقل من 50% من الطاقة الخضراء التي سعت ماليزيا إلى طرحها للبيع بالمزاد هذا العام تم شراؤها.