تم الكشف أن السدود التي تحتوي على كميات هائلة من مخلفات مناجم اليورانيوم فوق وادي فرجانة الخصب في آسيا الوسطى غير مستقرة، مما يهدد بكارثة نووية محتملة على مستوى تشيرنوبيل، إذا انهارت مما سيجعل المنطقة غير صالحة للسكن.
أصبحت السدود التي تحتوي على حوالي 700 ألف متر مكعب (185 مليون جالون) من مخلفات مناجم اليورانيوم في قيرغيزستان غير موثوقة بعد الانهيار الأرضي الذي حدث عام 2017. وأظهرت الدراسات التي أجريت في منشأة التخلص من النفايات المشعة التي تعود إلى الحقبة السوفيتية أن أي انهيار أرضي أو زلزال آخر يمكن أن يرسل محتوياتها إلى نظام نهري يستخدم لري الأراضي الزراعية في قيرغيزستان وأوزبكستان وطاجيكستان.
ومن المحتمل أن يؤدي هذا الحدث إلى نزوح الملايين في تلك البلدان الثلاثة.
وتظهر الدراسات، وهي جزء من مشروع قامت به المفوضية الأوروبية والبنك الأوروبي للإنشاء والتعمير لتعزيز المرافق، أن نوع النفايات المعنية لا يمكن احتواؤه بشكل آمن في مواقعه الحالية ويجب نقله بعيدًا عن ضفاف النهر. نهر مايلو-سو.
ويعد وادي فرغانة، حيث ستذهب المياه الملوثة، المنطقة الأكثر كثافة سكانية في آسيا الوسطى حيث يبلغ عدد سكانه 16 مليون نسمة، ويعمل الكثير منهم في زراعة القطن والأرز والحبوب والفواكه والخضروات.
الكارثة البيئية تكاد تكون مماثلة لكارثة تشيرنوبيل
يقول جولشاير عبد اللهيفا، مدير مختبر الأشعة في مايلو-سو: “إذا تسبب انهيار أرضي في انفجار النهر، فإن النفايات الناتجة عن مكبين منجم ستدخل إلى المياه”، “إن الكارثة البيئية تكاد تكون مماثلة لكارثة تشيرنوبيل”.
وقد أظهرت الدراسات أن النفايات الموجودة في تلك المكبات سائلة، مما يجعلها أكثر خطورة، ويمكن أن تتدفق إلى النهر في حالة وقوع زلزال قوي، كما يقول سيباستيان هيس، مهندس في شركة GEOS الألمانية التي تعاقدت معها الحكومة القيرغيزية.
وأضاف: “سيكون ذلك كارثة مروعة”، “تُستخدم هذه المياه لري الحقول مما يعني أن المنتجات الزراعية ستكون ملوثة”.
وقال مهندسون إن أساسات السدود ضعفت بسبب المياه خلال انهيار أرضي عام 2017 أدى إلى رفع منسوب مياه النهر وجعله أقرب إلى المخلفات.
وتقدر حكومة بيشكيك ومنظمة GEOS أنه ستكون هناك حاجة إلى ما بين 22 إلى 25 مليون يورو لنقل النفايات من الموقعين غير الآمنين إلى موقع أبعد عن النهر.
المنطقة القريبة من بلدة مايلو-سو، وهي واحدة من أكبر مقالب خام اليورانيوم في العالم، قام بتطويرها الاتحاد السوفيتي بين الأربعينيات والستينيات من القرن الماضي.
كما قام أحد المصانع في البلدة بمعالجة خام اليورانيوم من مناجم أخرى قريبة.